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C’est au début des années 90 que Fender Japan va rompre progressivement son contrat avec Fujigen Gakki au profit d’un autre fabriquant. On verra alors une disparition progressive du logo MIJ (Made in Japan) et l’apparition du logo CIJ (Crafted in Japan).
Les premiers instruments Fender CIJ sont apparus en 1992 mais la plupart des Fender produites en Asie jusqu’en 1996-1997 sont MIJ. En 1991-1992, Fujigen a augmenté sa ligne de production en créant une filiale du nom de Fujigen Hirooka Inc. Cette nouvelle usine a permis d’assurer la production de manches de guitares, principalement au format Gibson, pour respecter son contrat avec Orville by Gibson.
Comme Fujigen prenait régulièrement du retard dans sa production pendant la mise en œuvre de sa nouvelle usine, c’est Dyna Gakki qui a assuré la fabrication d’une partie des Fender Japan. C’est au même moment que la mention CIJ est apparue sur quelques instruments Fender, remplaçant la mention MIJ.
La mention CIJ a été principalement utilisée sur les Fenders produites à partir de 1996-1997 jusqu’à récemment, soit depuis que Tokai et Dyna Gakki ont assuré la fabrication des Fender Japan après Fujigen Gakki. A la même époque (1996-1997), les Fender Squire ont aussi fait l’objet de la même logique que les Fender japonaises en portant la mention « Crafted » au lieu de « Made ».
La mention « Made in Japan » a été utilisée sur des modèles plus récents de Fender Japan (2007) au lieu de « Crafted in Japan ».
1982: Fender Japan commence sa production Fujigen Gakki qui a remporté le contrat de fabrication. La mention « Made in Japan » (MIJ) est utilisée sur les guitares et basses.
1984: CBS vend Fender à ses actionnaires actuels. Pendant qu’une nouvelle unité de production est mise en place aux Etats-Unis, les Fender Japan ainsi que la production US sont principalement vendues sur le marché américain.
1992: Les premiers modèles « Crafted in Japan » (CIJ) font leur apparition. Cela coincide avec le début de la production dans l’usine de Dyna Gakki alors que Fujigen montait une nouvelle filiale.
1996-1997: La mention « Crafted in Japan » (CIJ) remplace la mention « Made in Japan » (MIJ). Tokai et Dyna Gakki reprennent le contrat de production qui était jusqu’alors attribué à Fujigen Gakki.
Alors, pourquoi Fender Japan a mis fin à son contrat Fujigen? Apparemment, Kanda Shokai (représentante de Fender Japan) se plaignait de la production assurée par Fujigen. En effet, depuis ses débuts Fender Japan faisait quasiment tout produire par Fujigen. Dyna travaillait en ce temps comme sous-traitant pour Fujigen et cette dernière n’aurait pas vraiment accordé d’importance aux réclamations de Fender Japan. C’est dans ces circonstances que Fender aurait décidé de mettre un terme à son partenariat avec Fujigen. C’est ainsi que des années de collaboration, depuis l’âge d’or de Greco, ont pris fin.
Jusqu’à aujourd’hui, des rumeurs persistent sur le fait que les guitares « Crafted in Japan » n’aient pas été fabriquées au Japon. Cette idée est d’ailleurs partie des Japonais eux-mêmes puisqu’il se disait que les corps et manches étaient n’étaient pas fabriqués au Japon et que Tokai et Dyna ne faisaient que l’assemblage des pièces. Il semble toutefois que ce ne soit que des rumeurs. Certains se basent sur la délocalisation de la production des guitares Edwards, filiale d’ESP, en Chine pour faire valoir ce point vue. Toutefois, Fender Japan a toujours été bien plus transparente à ce sujet qu’ESP, et c’est tout à son honneur! Ajoutons quand même que l’accastillage monté sur les « Crafted in Japan » pouvaiet venir d’ailleurs comme les mécaniques (faites en Corée sous licence japonaise MFG Products), ou encore les chevalets ou micros (probablement faits au Mexique).
Les guitares de la phase initiale de Fender Japan fabriquées par Fujigen semblent identiques aux Greco. On dit même qu’au début, Fujigen aurait juste changé le logo Greco en logo Fender. Seul l’accastillage alors fourni par Fender Japan en ferait des guitares différentes. Il n’y a pas de certitudes quant à tout cela mais il se peut que ce soit vrai…
2 Responses
Bonjour, je possède une Strat made in Japan de 1985, elle est assez spéciale, tête noire, chevalet Fender jamais vu sur d’autres Fender, non traversant. Puis je vous envoyer quelques photos pour que vous puissiez m’en dire davantage sur cette guitare?
Bonjour,
Désolé, je ne fais pas d’expertise pour le moment. Avez-vous consulté les catalogues?
Cdt