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A Orville by Gibson, em japonês オ ー ビ ル by ギ ブ ソ ン também conhecida simplesmente como Orville, em japonês オ ー ビ ル, era uma marca de guitarras gerida pela Gibson para o mercado japonês no final da década de 1980 e durante a maior parte da década de 1990.
História da Orville:
A Gibson começou a produzir instrumentos no Japão em 1969, quando a produção de sua marca Epiphone foi transferida dos Estados Unidos para a fábrica de Matsumoku no Japão. Matsumoku tinha firmemente estabelecido sua reputação através da sua parceria com a marca Aria e produziu instrumentos para várias marcas como Univox, Westone, etc. A parceria entre Aria e Gibson para a marca Epiphone terminou em 1986 e a gestão da Orville foi colocada nas mãos da empresa Yamano Gakki, que havia administrado a produção das Fender Japan junto com a Kanda Shokai. Yamano foi distribuidora no Japão das guitarras Gibson assim como das Epiphone feitas na Coreia, bem como produziu os modelos japoneses da Epiphone para o mercado local. Os nomes “Orville” e “Orville by Gibson” foram criados em homenagem ao fundador da marca Orville Gibson. A produção começou em abril de 1988 com a marca “Orville by Gibson”. A idéia era combater o mercado de réplicas realizadas por empresas japonesas (Greco, Fernandes, Aria, Tokai, Ibanez, etc.), assim como havia feito a Fender em 1982 com a Fender Japan. A demanda pelas lendárias guitarras americanas era muito forte no Japão, mas o valor baixo do Yen as tornavam inacessíveis para o consumidor japonês. Para solucionar o caso, a Gibson teve que oferecer modelos feitos localmente com orçamento acessível. Inicialmente, foram fabricados três modelos: a ES-335, a SG e a Les Paul Custom. Os captadores eram da Gibson USA.
Em 1989/1990, a produção expandiu-se para modelos mais econômicos com captadores feitos no Japão e com verniz de poliuretano: este é o início da série “Orville” que abrange modelos que custam entre ¥ 70.000 e ¥ 80.000.
O nome “Orville by Gibson” é reservado aos modelos de ¥ 100.000 a ¥ 200.000 que estão equipados com eletrônica Gibson e uma laca nitrocelulose.
Em 1991, os modelos acústicos complementam a série “Orville by Gibson” com a J-45, a J-160E, a Hummingbird, a Dove e a J-200.
A produção de “Orville” continuou aumentando devido a grande demanda e a série “by Gibson” terminou em 1995. Em seguida, a produção de Orville parou por sua vez em 1997 com a chegada da Epiphone Japan em 1998. A Epiphone Japan lançou duas séries no mercado: a Lacquer Series, reservada ao mercado local, com verniz lacquer parecido com a nitrocelulose e equipada com captadores Epiphone parecidos com os antigos da Orville e a série Elitist, estendida ao mercado global, com modelos incluindo eletrônica da Gibson e um verniz de poliuretano.
