Guitarras “Lawsuit”: Verdade X Lenda Urbana

As origens -Harry Rosenbloom, Elger Guitars, Hoshino Gakki, Ibanez

Em 1954, Harry Rosenbloom abriu uma loja de musica chamada Medley Music em Bryn Mawr, Estado da Pensilvânia, ao noroeste de Filadélfia. Nesses tempos que seguiram a Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos conheceram um período farto para o mercado de instrumentos musicais e as guitarras se tornaram muito populares. O Sr. Rosenbloom encontrava então problemas para adquirir produtos novos devido a forte demanda. Por exemplo, o tempo de espera para comprar violões da Martin era de 3 anos!

Foi nesse contexto que o Sr. Rosenbloom decidiu montar sua própria fábrica de guitarras para assim resolver seus problemas de estoque. A fábrica da Martin ficava na cidade de Nazareth, Pensilvânia, a cerca de 115km de sua loja, e o Sr. Rosenbloom queria fazer instrumentos de melhor qualidade. Foi assim que ele criou uma nova empresa chamada Elger Guitars, cujo nome é a junção da primeira silaba dos nomes de seus filhos Ellen e Gerson. Em 1959, ele fabricou ele mesmo seus primeiros instrumentos mas logo percebeu que lhe seria impossível satisfazer a demanda trabalhando sozinho. Ele então contratou um luthier alemão chamado Karl Muller que, junto com seu irmão Georg formou uma pequena equipe de produção. Eles elaboraram o design de novas guitarras e eles mesmos as produziram num ateliê situado em Ardmore, na Pensilvânia. Os irmãos fabricaram guitarras de alto padrão para a Elder Guitars até 1964.

Foi em 1964/65 que Rosenbloom decidiu pôr um fim a produção de guitarras handmade para privilegiar a importação de instrumentos. Com muita visão comercial para a época, a Elger Guitars tornou-se a distribuidora da Hoshino Gakki Gen Company, fábrica japonesa de instrumentos musicais.

Na década de 60, os produtos Made in Japan não tinham boa reputação, assim como produtos chineses ou coreanos hoje em dia… Foi muito provavelmente por esta razão que Rosenbloom quis importar instrumentos cuja marca não tinha nome com consonância japonesa. Hoshino Gakki acabava de adquirir uma pequena empresa espanhola chamada Ibanez e pretendia guardar esse nome. Um fato bem interessante é que as ultimas guitarras Elger (de 1965 até 1970) foram todas Made in Japan e muito parecidas com as Ibanez que seriam produzidas nos anos 70.

Hoshino Gakki acabou comprando a Elger Guitars em 1971 e assim ganhou os direitos de importação e distribuição dos instrumentos nos Estados Unidos. Foi então que a Elger Guitars foi rebatizada em Ibanez USA.

Quando entrou no mercado americano, Ibanez ainda era uma empresa desconhecida. Logo, a marca viria a se expandir nos anos 70 graças às copias de guitarras de marcas famosas como Fender, Gibson e Rickenbacker.  O trabalho da Ibanez era bom, as copias eram relativamente fieis. O sucesso da marca era devido a mão de obra e matérias primas mais baratas que nos Estados Unidos, assim como uma melhor automação dos processos de produções que existiam então no Japão. Até hoje, podemos verificar que estes fatores permitem dominar boa parte do mercado. Se uma copia for bem feita, sempre haverá compradores.

No entanto, devemos lembrar que as copias de guitarras Made in Japan mais antigas não eram totalmente fieis as originais, muitas eram feitas a partir de fotos dos artistas ou de catálogos. Os braços eram parafusados e não colados (até 1976-77), os corpos eram do tipo “pancake” e o topo feito de compensado (geralmente de White Sycamore). Contudo, Ibanez ficou popular porque jovens artistas americanos compravam seus modelos mais baratos que as originais (ex: Eddie Van Halen, Ace Frehley, Chris Holmes e muitos outros) e a qualidade era boa.